La préparation mentale est un moyen d’optimiser la performance d’un athlète, mais pas que ! Les artistes (les danseuses, les musiciens ou les acteurs par exemple) y ont recours, ainsi que les personnes qui préparent un concours ou des examens. Elle commence aussi à trouver sa place en entreprise, notamment auprès des dirigeants : soit dans une approche personnelle pour eux-mêmes, soit pour leurs équipes.
Dans le domaine sportif, elle intervient au même titre que la préparation physique, technique, tactique.

Le fait de développer des habiletés mentales, cognitives, et dont le but principal est d’optimiser la performance personnelle tout en promouvant le plaisir de la pratique et en favorisant l’atteinte de l’autonomie ».
J. Fournier (INSEP – 1998) 

J’en retire 4 idées fortes :

• Premièrement, que nous avons tous des capacités et des habiletés mentales (comme nous avons des capacités physiques) que l'on peut développer en les entraînant.
• Deuxièmement, que l’on peut les travailler pour être plus performant : de la même manière que nous entraînons notre physique, nos techniques ou nos schémas tactiques.
• Que sans plaisir pas de performance.
• Enfin, que l’athlète ne doit en aucun cas être dépendant de son coach. L’autonomie est l’un des objectifs de l’accompagnement.